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    甚至听说，连那个自己曾绝望地认为绝对不可能战胜的混混头目、海盗首领的手下出身的贾巴兰科，都被丹尼尔单枪匹马打败了。

    这到底是怎么回事？怎么突然就变得那么强了？

    琳曾一直看着丹尼尔和阿雷斯切磋时说过这样的话：『丹尼尔如果再自信一点，应该会变得更强大。他太胆小了，动作总是慢吞吞或者犹豫不决。』

    丹尼尔自己也明白这一点，但他的这种胆小性格却并未因此而克服。

    因为那不是先天的，而是后天形成的。

    左右两边的两位朋友。

    拥有如太阳般笑容、英俊外貌而备受女性喜爱，剑术也极为出色的阿雷斯·赫利亚斯。

    清纯美貌，是全村少年的初恋，兼具体贴与善良，且魔法天赋出众的琳。

    和这两个人总是形影不离的平凡丹尼尔，自然只能一直感到压抑。

    无论做什么都会被两人的光芒掩盖，无论取得什么成绩都会被两人的存在稀释。

    久而久之，那种"我不行"的自我认知便像苔藓一样牢牢附着在心底。

    阿雷斯当然也知道这一点。

    但他一直认为，自己的朋友总有一天会自己克服。

    就像所有故事里的配角最终都会找到属于自己的位置一样。

    没想到，竟然只是克服了那一点小事，仅仅是不再退缩，就发生了如此巨大的变化。

    "该死，该死！"

    无力的失败感浸透全身，让人难以忍受。

    那个一直跟在自己身后的朋友，不知何时已站在了自己的头顶之上。

    这一切，比阿雷斯预想的更加剧烈地刺激着他的情绪。

    像一根刺，深深地扎进了他从未怀疑过的自尊心里。

    对所有人都亲切有加，体贴周到。

    人气极高，几乎所有的女学生都曾幻想过与他交往。

    如果有人问，阿雷斯本质上是否就是那样的人，答案却是否定的。

    因为那样做不仅能让自己的学院生活更加轻松，还能带来一种奇妙的满足感，被需要、被仰慕、被环绕。

    这种感觉本身就足以填补某些他不愿承认的空虚。

    事实上，即使他喜欢琳，也没有拒绝那些跟着他的女孩子们。

    因为那些显而易见的优秀女性紧随自己身后，对阿雷斯来说是一种别样的优越感来源。

    证明自己值得被爱，证明自己是被选择的。

    "呼！"

    然而自从丹尼尔进入学院后，一切都发生了变化。

    从名门中的名门梅亚斯家族分家出身的塔娜·克里斯塔。

    那个曾经对他笑脸相迎的丰满少女，不知何时开始对丹尼尔展露出了更多的关注。

    到拥有学院长作为表亲的梅伊·芙洛芙，那个狡黠的金发少女，如今几乎整天黏在丹尼尔身边。

    甚至连外貌上曾令阿雷斯心动的东方剑士河允，最近也开始对自己冷淡起来。

    她的目光不再追随他，而是频繁地投向另一个方向。

    "不行，不能这样下去。"

    他一直以来都比丹尼尔更优秀，而且，还和初恋琳超越了朋友关系。

    正这样想着，阿雷斯握紧了拳头，指节因用力而发白，汗水顺着拳峰滴落在天台的石板上。

    就在这一瞬间。

    他手背上开始浮现出一抹黄色的纹路，细细的线条像是有生命的藤蔓般蔓延开来，在皮肤表面交织、成形。

    随即，光芒逐渐明亮起来，温暖而耀眼，像是正午的阳光被压缩进了方寸之间。

    "啊？"

    阿雷斯怔住了，他低头看着自己的手背。

    那个纹章的形状他再熟悉不过。

    一轮燃烧的太阳，周围环绕着放射状的光辉。

    太阳神，赫利俄斯。

    祂选择了自己。

    当阿雷斯在天台上被太阳神选中的同时

    在四楼的女子宿舍里，他"鱼塘"中的一条鱼，阿德里娜，正专心致志地做着准备。

    笃、笃、笃。

    锤子敲击木板的声音在寂静的房间里规律地响起。

    她的窗户早已被木板全部钉死，不是一块，而是三层。

    不仅如此，木板之上还重重叠叠地施加了无数魔法阵。

    每一层都是一个独立的防护咒文，层层叠加，密密麻麻地覆盖了整面墙壁。

    房间里没有点灯。

    唯一的照明来自那些魔法阵自身散发出的幽蓝色微光，将阿德里娜的脸映照得忽明忽暗。

    虽然在阿雷斯的后宫中，阿德里娜总以大姐的姿态关怀所有人，温柔体贴、善解人意，偶尔故意示弱来迁就其他人。

    但此刻的她，气氛却截然不同。

    一双仿佛被某种狂热席卷的眼睛。

    金色的瞳孔中燃烧着不属于这个安静夜晚的火焰。

    她像录音带般不断喃喃自语，声音低沉而急促，其中说得最多的一句话便是："我要活下去。对，我不会死。我能活下去。"

    绝不会死。

    一定要活下去。

    她不停对自己低声呢喃着，仿佛在念诵某种咒语。

    一种自我催眠，也是一种向命运宣战的誓言。

    阿德里娜表现出这样的行为，这并非第一次。

    一年级时是这样。

    二年级时也是如此。

    每当学院庆典来临，她总会重复这样的行为。

    封死窗户、加固房门、囤积食物和水、在床边摆放各种护身符和魔法道具。

    然后把自己关在房间里，直到庆典结束。

    若有人问起原因，那便与她的秘密有关。

    黑森林的魔女。

    生活在魔界之森地下的一个被遗忘的禁忌种族。

    她们因被诸神憎恨而遭到屠杀，被迫逃入魔界之森，在地下如同虫豸般苟延残喘地存活至今。
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