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    按道理来说，南阳这种紧挨着割据反贼、位于南北交冲之地的紧要之地，其军事主官，怎么也得是个身经百战、威震一方的名将才行。

    可实际上，这韦胜，也是个和蒲磴一样的倒霉蛋。

    他原本只是中原某地的一个戍卫将领，因为得罪了上司，在南阳五姓覆灭、南阳防线真空的时候，被上面当做弃子，一脚踢到了这个地方来当郡尉。

    名义上是升了官，成了一郡最高军事长官，实际上，谁不知道南阳的兵权，以前都在五大门阀手里？

    后来五大门阀死绝了，南阳的府库也空了，他跟自生自灭有什么区别？

    此时听到太守大人点名问话。

    周围那些原本还和他挤在一起的武将们，顿时像是躲避瘟神一样，“呼啦啦”地向两边退开，将韦胜孤零零地暴露在了大堂的中央。

    韦胜站在原地，沉默了片刻。

    然后突然开始算起了如今南阳能够动用的兵力：“回太守大人，自从去岁襄阳大军撤退，朝廷为了填补南阳的空虚，从中原各地强行征召、抽调，东拼西凑，硬是挤出了一万兵力进入南阳，这也就是目前驻扎在宛城内外的本部人马。”

    “若是再加上这一年来，我们在各县新训练的那些戍卫兵力，以及遇到战事，能够紧急从乡野间强行征召来的乡勇民夫...”

    “如果太守大人下令大肆举兵，不计代价，我们目前在整个南阳，还能硬拉出接近四万人的兵力来。”

    众人面面相觑，心里都在犯嘀咕--这些事儿谁不知道？你这个郡尉这个时候叽里咕噜说这些做什么？在这儿给大家报菜名吗？显摆你算学算得好？

    然而，还没等众人反应过来，韦胜的脸色立刻就苦了下来：“四万人...听起来是不少，但是，太守大人，诸位同僚，你们可知这四万人，到底是个什么成色？”

    “那一万中原抽调来的本部，倒还勉强说得过去，但那些各县的戍卫和乡勇，是连阵型都站不齐的农夫！”

    韦胜的声音中满是绝望：“各种原因我就不赘述了，总之，咱们现在这四万人的战力，很差！甚至比当初南阳五姓临时拼凑起来的佃户私兵，还要差上一截！”

    “毕竟，当初五姓豪门底蕴深厚，那些私兵好歹盔甲鲜明、刀枪锋利，是装备齐全的！”

    “可如今的南阳呢？武库早就被襄阳贼人搬空了！朝廷这一年来，根本没拨付多少像样的兵甲...你们可知，下面有些县城的戍卫兵力，现在甚至还在拿着削尖的木杆子在做日常训练？！”

    众人这才恍然大悟。

    这家伙绕了这么大一个弯子，先说人数，再说战力，就是因为他作为一地主将，不敢直接在太守面前说出“我们打不过，等死吧”这种动摇军心的话。

    所以他选择了这种方式，告诉所有人真相--当初南阳五姓十万大军，兵精粮足，装备精良，都没打过襄阳，甚至被打得全军覆没。

    现在更是拿什么去挡如狼似虎的反贼？拿头去打吗？！

    这番听君一席话胜似一席话、直指问题核心却又毫无解决办法的回答，让坐在主位上的太守蒲磴，脸都绿了。

    “混账东西！”蒲磴气得浑身发抖，指着韦胜的鼻子当场怒斥：“国难当头，你身为一郡军事主官，居然没有半点报国之心！遇战事不思退敌之策，只是一味地推诿叫苦！涨他人志气，灭自己威风！”

    “你是主将！战前居然当众说出这种自丧胆气的话，你让手底下的士卒哪里还能有战意？！哪里还能有士气去迎敌？！”

    面对太守的唾沫星子，韦胜只是低着头，任凭他骂，一言不发。

    其实，在场的官员心里都跟明镜似的。

    蒲磴在这儿冠冕堂皇地骂别人没有报国之心，可他也不想想，上有所好，下必效之，他自己是个什么性子？到了南阳之后，天天吃喝玩乐，对城防政务不管不问，手底下的文武官员，可不就有样学样，得过且过吗？

    这一年来，朝廷到底管没管南阳，大家眼睛都没瞎，都看在眼里。

    如今局势烂成了这样，连长安朝堂上的衮衮诸公都没办法解决这荆襄的反贼，难道还指望他们这群被发配过来的倒霉鬼，去补这天大的窟窿？

    蒲磴骂累了，目光再次严厉地扫过大堂，试图寻找一个敢于站出来承担责任的人。

    然而，整个大堂依然一般寂静，大家都是缩头乌龟，还是没人肯站出来。

    正当局面陷入僵局，蒲磴越发无力时。

    大堂的角落里，突然传来了一道声音：“太守大人息怒，诸位大人也莫要如此悲观。”

    “贼人虽然来势汹汹，看似不可阻挡，但他们，也并非是无懈可击的。”

    “要知道，他们这次，并没有把荆襄所有的兵力都押上，而根据军情上的蛛丝马迹，此次北上犯境的，绝非襄阳的百战精锐，也只是他们的戍卫兵力罢了！”

    “甚至，其中有很大一部分，可能是训练不到半年的新兵！”

    此言一出，要知道大家刚才不敢在对付反贼这件要命的事上开口，可如今有人跳出来，这内斗反驳起来，可就没那些讲究了。

    立刻就有武将不服气地站出来：“一派胡言！襄阳军凶悍天下皆知，凭什么断定他们派来的是新兵？你怎么知道？！”

    随着这声质问，那个说话的人，这才缓缓地从人群中走了出来。

    众人定睛一看，不由得纷纷皱起了眉头，只见此人面容消瘦，颧骨高耸，满脸都是阴鸷与仇恨。

    立刻有在宛城待得久的本地官吏，认出了此人的身份。

    这年轻人名叫邓禹。

    他曾经，是这南阳大地上，南阳五姓中，邓家的核心嫡系子弟！

    当初那场浩劫，襄阳军推平庄园，屠戮世家，邓家几乎满门死绝，只有他恰好因为外出访友，侥幸逃过了一劫，成了那场动乱中为数不多生还的五姓之人。

    此人自幼便有神童之名，颇有英才，后来家破人亡，便一直像个鬼魂一样在南阳地界活动，四处游说，想要鼓吹朝廷出兵，征讨襄阳，为家族报仇。

    只是大家都知道襄阳惹不起，根本没人搭理这个失去了家族底蕴的疯子罢了。

    听说后来，他为了生计和复仇，去投靠了某个官员家里做门客...只是今日这等军政会议，也不知道是谁，竟然把他给带到了这个场合来？

    面对众人的质疑，邓禹并没有丝毫怯场，他那双充满恨意的眼睛扫过全场，继续说道：“看起来，诸位认出了在下的身份...那么，好教诸位大人知道，在下这些日子，无时无刻不在研究那襄阳贼人的动向！”

    “那襄阳的练兵法门，很是繁琐，荆襄腹地所有的戍卫兵力，都不是在地方上直接招募就用的，而是需要分批调往襄阳的大营进行集训！完成训练后，再调回地方驻扎。”

    “而这集训的周期，是三个月一轮换！”邓禹的眼中精光一闪，“大家想想！去岁荆襄主力先是南征荆南四郡，再是汉水之战，那些早先训练完备的精锐，早就被拉到各地去镇压局势、充当守军了！”

    “此刻留在襄阳本部的戍卫军，也就是这次打过江来的，必然是刚刚招募不久、正在经历这三个月一轮换周期的新兵！”

    他这一番话掷地有声，让大堂内的许多人听得一愣一愣的，甚至连韦胜都皱起了眉头，开始顺着他的思路思索起来。

    “而且！”邓禹猛地提高音量，转身面向太守蒲磴，拱手道：“军情上也写得清清楚楚，他们这次渡江的战法，与去岁对抗我南阳联军时，别无二致！”

    “无非就是靠着一些出其不意、声若奔雷的奇技淫巧火器罢了！那种东西，第一次见确实骇人听闻，但只要我们有所防范，让士卒塞住耳朵，分散阵型，就不会出什么大乱子！”

    “我们宛城有四万大军！就算装备差些，那也是四万个成年壮汉！”

    “而对面，不过是一群初拿刀枪的新兵！”

    “算起来，我南阳依然占据着兵力优势！”邓禹的双眼赤红，声嘶力竭地喊出了那句让所有人都心惊肉跳的结论：“既然有优势，那有什么不能打？！”

    “不仅要打，而且不能被动挨打！就应该趁他们仓促渡江，此刻大军只夺取了一个破败不堪的樊城，立足未稳、阵型未整之际！”

    “主动出击！大军压上！一举将其击溃于汉水之北！”

    大堂内再次陷入了死寂。

    众人万万想不到，在得知反贼打过来的第一反应，大家都觉得跑都来不及了，居然还真的有这种疯子，想着要集结大军，主动打过去？！

    看着邓禹那扭曲的脸庞，以及那满脸掩不住的恨意。

    在场的官员们这才反应过来。

    这家伙分析得头头是道，逻辑看似严密，但归根结底，分明就是已经被灭族的仇恨冲昏了头脑，想借着朝廷的军队，去报他自己的私仇！

    他在用正确的信息，推导一个完全被仇恨扭曲的结论！

    立刻，就有老成持重的官吏站了出来，毫不留情地打断了邓禹的臆想，凛然主张道：“一派胡言！简直是书生之见！”

    “太守大人，贼军势大，不可轻撄其锋！无论他们是不是新兵，他们敢主动渡江，必然是有备而来！我们南阳驻军本就战力孱弱，岂能轻易放弃宛城的城防地利，去和他们在平原上野战厮杀？！”

    “下官以为，避其锋芒，死守宛城等几座坚城，加固城防，多备滚木礌石，耐心等待长安朝廷的援军抵达，这才是万全之策！”

    这一番老成持重的话，立刻引起了大堂内绝大多数官员的赞同，众人纷纷点头称是，毕竟缩在城墙后面当乌龟，总比跑到野外去和反贼拼刀子要安全得多。

    但可能是刚才邓禹那番话说得太过慷慨激昂，煽动性太强，让某些在底层摸爬滚打、心中还有那么一丝血性的武将，也有了些反应。

    一名偏将沉吟着提出了质疑：“坚守待援，的确是兵法上的老成之言。”

    “可问题是，诸位大人不要忘了，去岁贼人肆虐南阳，咱们这宛城周边的县城，好些地方的城防到现在都有破损，根本没有修缮，更要命的是粮草！南阳大多数城池的存粮，去年就被贼人劫掠一空，今年的秋收，因为缺少壮劳力，收上来的粮食仅够军民口粮！”

    “如果真的坚守不出，被贼人长期围城对峙，粮草从何而来？”

    “更何况，朝廷从关中发兵南下，山高路远，动员、筹措后勤都需要时间，若是战事持续上两三个月，援军还未到，咱们宛城自己就先饿死了！”

    另一名武将也站了出来，面色凝重地补充道：“还有个问题...从樊城北上，直抵咱们宛城的这百里路途，也就是南襄隘道！”

    “诸位大人，那南襄隘道虽然名字里带着个‘隘’字，但实则地势开阔、一马平川！两旁全是可耕种的平野良田，根本无险可守！”

    武将悲观叹息道，“樊城一破，贼人的大军一旦北上，杀进南阳，那几乎就是板上钉钉的事情，毫无阻碍！”

    “既然无论如何他们都会兵临城下，那么刚才所说的主动出击、拒敌于外的想法，又有何必要？又怎么可能呢？”

    众人听得这番分析，纷纷陷入沉默。

    是啊，无险可守的平原，怎么拒敌？

    这时，人群中又有人灵机一动，自作聪明地大喊道：“既然正面打不过，守城又没粮，那咱们不如派出精锐奇兵，绕到贼人后方，去烧毁他们的粮草！断其后勤！”

    “大军未动粮草先行，只要没了粮食，贼军自然不战而退！”

    这看似精妙的计策刚一出口，立刻就遭到了懂行之人的大声反驳和嘲笑：“蠢货！你是没睡醒还是话本小说看多了？！”

    一名懂得水军指挥的将领更是怒不可遏地骂道：“南阳自古以来为何被称为兵家必争之地？就是在于其水陆交汇，四通八达！”

    “你当襄阳军是傻子，孤军深入咱们南阳腹地？”

    “人家这次北上，根本不全是靠两条腿走路的步卒！人家是有水师协同的！他们必然是依托汉水，以及贯穿南阳的唐河、白河等水系，用战船进行后勤转运！”

    “那些运粮船就在宽阔的江心上飘着！在咱们南阳没有水师战船，又没有精锐骑兵可以突袭沿岸码头的情况下，你派几百个步卒去切断人家的水上粮道？你是打算让他们游过去凿船吗？！”

    “痴人说梦！”

    这一下。

    大堂内立刻又吵吵嚷嚷起来，宛如菜市场一般。

    有被戳中痛处坚持要守城的；有被邓禹煽动，或者觉得横竖是死不如拼一把，主张主动出击的；还有极个别胆小如鼠的官员，趁乱小声嘀咕着要不干脆撤退，既然南阳守不住，干脆全军后撤到最北边的方城关隘，死守北大门算了。

    这个提议差点没让坐在上面的太守蒲磴气得跳下来，指使甲士把那个提议跑路的家伙拖出去重责五十大板--老子都没敢提跑路，你居然敢在大庭广众之下提？这是要置我于何地？！
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